Aleks Vatanka Yaxın Şərq İnstitutunda İran Proqramının qurucu direktorudur. O, əsasən, İran olmaqla Yaxın Şərq regional təhlükəsizlik məsələlərində ixtisaslaşmışdır. Əvvəllər Londonda "Jane's Information Group"da baş analitik olub. Aleks eyni zamanda "Hurlburt Field"də ABŞ Hərbi Hava Qüvvələri Xüsusi Əməliyyatlar Məktəbində (USAFSOS) Yaxın Şərq Tədqiqatları üzrə baş mütəxəssisdir və "Wright-Patterson" Hərbi Hava Qüvvələri bazasında "DISAS"da köməkçi professor kimi dərs deyir. O, Siyasi Elmlər üzrə bakalavr dərəcəsinə (Şeffild Universiteti, Böyük Britaniya) və Beynəlxalq Münasibətlər üzrə (Essex Universiteti, Böyük Britaniya) magistr dərəcəsinə malikdir və fars və danimarka dillərini mükəmməl bilir. O, iki kitabın müəllifidir: "İranda Ayətullahların döyüşü: ABŞ, 1979-cu ildən bəri Xarici Siyasət və Siyasi Rəqabət" (2021) və "İran və Pakistan: Təhlükəsizlik, Diplomatiya və Amerikanın təsiri" (2015). O, həmçinin bir sıra kitablar üçün fəsillər yazmışdır, o cümlədən "Authoritarianism Goes Global" (2016); "Müasir Pakistan üzrə Təlimatlar" (2017); "Rusiya Yaxın Şərqdə" (2018), "Döyüşdə Qazanmaq, Müharibədə Uduzmaq: Silahlı Qeyri-dövlət Aktyorları və Ekstremist Qrupları Alovlandıran məfhumlara Müraciət" (2020); "Yəmən Böhranında Qlobal, Regional və Yerli Dinamikalar" (2020); "Terrorla Mübarizə və Qaydasız Müharibə Əməliyyatları üzrə Routledge Kitabı" (2021); və "Yeni Proksi Müharibələrini Anlamaq" (2022). O, hazırda üçüncü kitabı üzərində işləyir, "İranın Ərəb Strategiyası: Vətəni Müdafiə, yoxsa Xomeynizmi İxrac etmək?"